La División penal es responsable de manejar todos los casos de delitos graves, apelaciones de casos penales del Tribunal Metropolitano del Condado de Bernalillo, extradiciones de delincuentes que han cometido delitos graves en otras jurisdicciones y pedidos de órdenes de arresto.

Otras cuestiones que también maneja esta división son los casos previos a procesamiento, asuntos del Tribunal de Drogas para Adultos y la disposición de pruebas.

La Oficina del actuario de la División penal es responsable de mantener el registro oficial de los casos penales. Todos los documentos de los casos penales son procesados por esta oficina. Los actuarios de la División penal reciben dinero del pago de multas, de indemnizaciones y de tarifas, además de depósitos de fianzas, bonos de garantía y fianzas hipotecarias. La Oficina del actuario también ofrece servicios de verificación de la información y del estado de los casos, y de las audiencias judiciales. Se examinan los registros públicos del Tribunal para entidades e individuos que solicitan esa información con fines relacionados con, por ejemplo, permisos para armas, peticiones de adopción, asuntos migratorios, habilitaciones laborales y remisiones a viviendas. Se prohíbe que los actuarios del tribunal brinden asesoría jurídica en cualquier asunto.

Los casos se asignan al azar y se presentan ante uno de diez jueces. Los Servicios previos al juicio recomiendan al Juez las condiciones de la libertad luego de un arresto y durante el tiempo en que esté pendiente el juicio.

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